第17窟はハリシェーナ王の封臣の一人が寄進した窟で、５世紀後半の造営になる。仏殿内を除き、窟内全体が絵画で荘厳される最も美麗な窟として知られる。天井画は変色が著しいものの、仏殿以外、窟全体に亙って完存する。ヴェランダ天井〔図10〕は、中央に男性飛天を放射状に配した独特の円形文様を配し、その両側は側壁に至る―317―を表現する方向へ転向している。広間天井画は剥落が著しいものの、断片から全体的な構成の把握は可能である。すなわち、天井中央に大きな同心円状の円形文様を配し、その周囲に矩形を幾重か巡らし、それ以外の空間、つまり外郭の矩形の外周には、広間列柱を基準にして総計16の小円形文様を配する。右廊天井は絵具が変色し、側壁画ほど繊細な描写ではないが、蓮華蔓草や下半身の唐草化した動物などは自然な描写である。ヴェランダ天井は、大部分が剥落し、わずかに中央の円形文様とその周辺の格天井形式の区画構成が残る程度であるが、前者が粗野な描法になるのに対し、周辺部分は比較的丁寧な描写で、部分的に前者が後者の上に重なるように描かれる。通常、中央の円形文様を基準として左右対称に区画構成がなされるはずであるが、ここでは、彫刻による中央入口装飾が未だ制作過程にあり、天井画制作が中央部分を除いて着手されたようで、入口装飾が完成した際に、その区画構成に若干のずれが生じたことに気付き、修正を加えようとした結果、円形文様を囲む矩形が周辺の区画に重なるという事態を招いたことが考えられる。まで、格天井形式の区画割りがなされ、蓮華文や、動物・人の下半身が唐草化した文様などが描かれる。また、第11窟にみたアトラス形ヤクシャは、当窟では天井に表されている。広間天井は、中央に同心円状に円形文様を配し、その四隅に飛翔するミトゥナを表し、その周囲には、広間列柱の境界まで矩形装飾帯を何重にも巡らし、格天井形式の区画構成が一切ない。矩形装飾帯には、動物・人物の下半身等が唐草化した複合唐草文や、動物・人・花・果物を交えた蓮華蔓草文〔図11〕、ナーガやキンナラ、道化師などを表す文様帯、宝石文や幾何学文の文様帯など多彩な文様がみられる。また、特筆すべきは、前室天井の中央の円形文様の中に、多臂の舞踏のガナと奏楽のガナが描かれている点で、ヴェランダ天井同様に特殊なモティーフの採用がみられる。第20窟は、前室と仏殿が広間に迫り出す特殊な構造を呈する。ヴェランダ天井〔図12〕は木造建築を模した構造を呈するものの、天井画は残っていない。一方、広間天井画は剥落変色等が著しいが、第１、２窟でみた人物像とは趣を異にして赤ん坊や家族の姿など世俗的なモティーフも登場し、多彩さを極める。仏殿は仏陀像上方にわずかに天井画の痕跡が認められる程度である。ここで、第20窟の造営年代について触れておきたい。短期造営説を提示するスピン
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